由于勒布朗-詹姆斯覺得洛杉磯湖人隊(duì)管理層不再重視自己，他可能已經(jīng)對(duì)湖人隊(duì)心生不滿，一旦他決定離開洛杉磯湖人隊(duì)，那么這支球隊(duì)在本賽季結(jié)束時(shí)將會(huì)得到很大一筆薪金空間。如果真的發(fā)生這種情況，那么湖人隊(duì)可能將有能力留住即將成為自由球員的奧斯汀-里夫斯。
但盡管如此，里夫斯屆時(shí)會(huì)成為非受限自由球員，將完全掌握自己的命運(yùn)，因此很有可能決定離開湖人隊(duì)，從另一支球隊(duì)獲得一份更大的合同。據(jù)The Ringer的記者邁克爾-皮鈉報(bào)道，里夫斯在下賽季后可能不會(huì)再出現(xiàn)在湖人隊(duì)。皮納報(bào)道稱：“奧斯汀-里夫斯正在為一份新合同而戰(zhàn)，這份合同必然會(huì)很貴，再加上他的防守太不穩(wěn)定，因此在本賽季之后留下他都沒有意義。”
如果里夫斯向湖人隊(duì)明確表示他不會(huì)與球隊(duì)續(xù)約，那么湖人隊(duì)可能會(huì)嘗試交易掉他，以確保不會(huì)白白失去他。對(duì)于湖人來說，里夫斯可能是球隊(duì)最有價(jià)值的交易資產(chǎn)，價(jià)值主要來自于他在進(jìn)攻端的貢獻(xiàn)，他擁有籃下、中距離和三分線外的得分能力，并且已經(jīng)開發(fā)出了不錯(cuò)的組織能力。
里夫斯本賽季的年薪低得驚人，只有1390萬美元，在2026-27賽季有一個(gè)價(jià)值1490萬美元的球員選項(xiàng)，他幾乎肯定會(huì)選擇跳出合同，最終成為非受限自由球員。而正是因?yàn)楹?023年給出的這份4年5400萬美元的廉價(jià)合同的限制，按照聯(lián)盟規(guī)則，湖人隊(duì)最多只能給里夫斯開出一份4年9000萬美元的續(xù)約合同，這遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于里夫斯預(yù)計(jì)的3000萬美元的市場(chǎng)價(jià)值。因此一旦合同到期，里夫斯將能夠從洛杉磯以外的球隊(duì)獲得更大的加薪，這就是為什么外界普遍認(rèn)為他將會(huì)離開湖人隊(duì)的原因。
里夫斯確實(shí)喜歡很湖人隊(duì)的球隊(duì)文化，他也很喜歡已經(jīng)建立起來的陣容，但說到底錢才是最為重要的東西。上個(gè)賽季的里夫斯在多項(xiàng)數(shù)據(jù)中都創(chuàng)下了職業(yè)生涯新高，場(chǎng)均可以得到20.2分、4.5個(gè)籃板和5.8次助攻，投籃命中率達(dá)到了46%，三分線球命中率也有37.7%，他在聯(lián)盟中的價(jià)值也因此水漲船高。
